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La Escuela de los Annales se crea debido a la necesidad que se tenía de evitar caer en una historia "cientifista", donde predominara el excesivo uso de los documentos y de la deformación total de los análisis históricos para beneficiar a las clases más pudientes.
La mayoría de los textos surgidos de la corriente positivista decimonónica se dedicaron a justificar el poder de las clases adineradas o políticamente "superiores" sobre los pobres.
De esta manera, una de sus principales herramientas era obviar por completo la opinión o historia de "los de abajo", los oprimidos.
Así pues, viene a darle esta corriente histórica de los Annales nuevas formas de enfrentar los hechos históricos, ya sea utilizando el análisis a partir del uso conjunto de la antropología, sociología, economía, entre otras, como el uso de las mentalidades. En este sentido, harían carrera los precursores de esta corriente: Marc Bloch y Lucien Febvre.
Las continuas evoluciones que ha sufrido a lo largo de la historia esta nueva forma de hacer historia traen como consecuencia nuevos horizontes de análisis, entre los cuales destacan la microhistoria (italiana por supuesto) que va a ser un paradigma de estudio.
